Dès potron-minet

Que signifie Dès potron-minet ?

Dès potron-minet c’est “très tôt le matin”, “au lever du soleil”.

Quelle est l’origine de l’expression ?

Elle trouve son origine dans la locution “dès le poitron jacquet” (“de très bonne heure”) en usage au 17ème siècle. C’est attesté par Antoine Oudin en 1640 dans son dictionnaire “curiositez françoises” où “se lever dès le poitron jacquet” c’est “se lever de très bonne heure”. (1)
Poitron venait du latin “posterio”, dérivé de “posterus” (“qui vient après”). Cela donna l’ancien français “poistron”, “poitron” (“cul”) aux 13ème et 14ème siècles (2)

A la fin du 17ème siècle, l’expression est devenue “dès le potron jacquet”. Nous en avons trouvé un exemple dans un ouvrage de 1696 (3).
Or, à la même époque, le jaquet désignait un écureuil, notamment en Normandie (4). Et, de ce fait, la locution, dont le sens était “de très bonne heure”, pouvait également être comprise comme “dès que l’écureuil montre son derrière”. Puis, progressivement, sans doute parce que le chat passait également pour être très matinal, l’expression s’est transformée en “dès potron-minet” au début du 19ème siècle (5).

Nos sources

(1) Google books – Curiositez françoises – Chez Antoine de Sommaville, Paris (1640) – Page 437 – Par Antoine Oudin

(2) Dictionnaire historique de la langue française – Tome 3 – Le Robert, Paris (Octobre 2024) – Page 3116 – Par Alain Rey

(3) Google books – Le parfait chirurgien d’armée – Chez Jean Guignard, Paris (1696) – page 129 – par M.Abeille, chirurgien major des hopitaux des armées du Roy en Flandre

(4) Google books – Dictionnaire étymologique – Chez Jean Anisson, Paris (1694) – Page 416 – Par Gilles Menage

(5) Dictionnaire de l’académie française en ligne – 6ème édition (1835) – dès potron-minet

Autres expressions avec des mots désuets

Un mot sur notre illustration

 

Un clic suffira !

Un Bonus : une nouvelle sur le thème des mots désuets !