Perdre la boule

Que signifie Perdre la boule ?

Perdre la boule c’est perdre la tête, devenir fou.

Quelle est l’origine de l’expression ?

Selon le dictionnaire historique de la langue française (1), Le mot “boule” est attesté en 1330. Il est emprunté à l’italien “bulla” (bulle d’eau, objet sphérique).
En 1798 “boule” est devenu une dénomination métaphorique familière de “tête”. C’est avec ce sens qu’elle entre dans l’expression “perdre la boule” au début du 19ème siècle. Le lexicographe Charles Louis d’Hautel en donne cette définition dans son dictionnaire du bas langage en 1808 : “perdre la tête”, “devenir fou”. (2)

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Nos sources

(1) Dictionnaire historique de la langue française. tome 1 . Le Robert, Paris (2024) – Page 489a – par Alain Rey

(2) google books. Dictionnaire du bas langage . tome 1 . imprimerie haussmann, Paris (1808) . page 118 . par d’hautel