Au fur et à mesure

Que signifie Au fur et à mesure ?

Au fur et à mesure signifie : progressivement, petit à petit, au fil de l’eau, dans le même temps et à proportion.

Quelle est l’origine de l’expression ?

le mot “Fur” trouve son origine dans l’ancienne forme “Fuer” utilisée au 12ème siècle et provenant elle-même du latin “forum” (marché, place publique).
Au 16ème siècle “Fur” avait le sens de “prix, valeur” d’une marchandise. (1)
A la même époque est apparue la locution “au fur” (à proportion). (2)
Puis le mot a disparu en emploi seul pour ne subsister que dans l’expression “au fur et à mesure” à partir de la fin du 17ème siècle (3).
L’expression est en fait le résultat pléonastique de la locution “au fur” à laquelle a été ajoutée la locution “et à mesure”. Ce couplage de synonymes était courant en rhétorique médiévale (par exemple bel et bien, sain et sauf). (1)

Nos sources

(1) Dictionnaire des expressions et locution – Le Robert, Paris (1997) – Page 448 – par Alain Rey et Sophie Chantreau

(2) Google Books – Gallicae linguae institutio, Latino sermone conscripta –  Antvierpae (1558) – Page 240 – Par Jean Pillot

(3) Google Books – Dictionnaire universel – Tome second – Chez Arnout et Reinier Leers, Rotterdam (1690) – Par Antoine Furetière

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