Aller planter ses choux

Que signifie ” Aller planter ses choux ” ?

Aller planter ses choux c’est se retirer à la campagne, prendre sa retraite, quitter la vie active.

Quelle est l’origine de l’expression ?

Au 16ème siècle on employait l’expression “aller planter des choux” dans le sens “se livrer au repos”.
Elle a inspiré, à la fin du 17ème siècle, l’expression “envoyer quelqu’un planter des choux” signifiant “reléguer quelqu’un à la campagne” ou “obliger quelqu’un à demeurer à la campagne”. (1)

Dans son dictionnaire des proverbes (1842), Pierre Marie Quitard indique que l’homme de lettres Nicolas Bricaire de La Dixmerie attribue l’origine de l’expression à l’empereur Romain Dioclétien (3ème siècle). Ce dernier, après avoir abdiqué, s’occupait à cultiver son jardin à Salone, la cité dont il était originaire. Des députés du sénat le visitèrent pour l’encourager à remonter sur le trône. Il leur montra alors les choux qu’il plantait de ses mains. Et il leur dit que les choux étaient les nouveaux sujets dont il prenait soin et qui ne se montraient jamais indociles. Il préférait donc continuer à les planter que de redevenir empereur. (2)

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Nos sources

(1) Phraséologie potagère . Edition Peeters, Louvain-La-Neuve (2006) . Pages 37 à 39 . Par Julie Amerlynck

(2) Google books . Dictionnaire des proverbes . P.Bertrand editeur, Paris (1842) . Page 230 . Par Pierre Marie Quitard

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