le temps c'est de l'argent - Expression sur l'argent

Que signifie le temps c’est de l’argent ?

Le temps c’est de l’argent signifie que, pour gagner de l’argent, il faut savoir utiliser son temps efficacement.

Quelle est l’origine de l’expression ?

Expression popularisée par Benjamin Franklin en 1748

C’est la traduction de l’anglais “Time is money“. (1)
En 1748, dans “Advice to a young tradesman” (Conseils à un jeune commerçant), Benjamin Franklin donna ce premier conseil “remember that time is money” (Souviens-toi que le temps c’est de l’argent) (2).
On ne pouvait que suivre ce conseil venant d’un homme tel que Benjamin Franklin, écrivain, inventeur, homme politique qui participa à la rédaction de la déclaration d’indépendance des États-Unis. Il en fut l’un des signataires, ce qui fait de lui l’un des Pères fondateurs des États-Unis.

Expression exportée en France vers la fin du 19ème siècle

Ce précepte a ensuite été véhiculé dans de nombreux ouvrages en Anglais et n’a, semble-t-il, été exporté en France que vers la fin du 19ème siècle. On en trouve notamment un exemple dans un monologue (le capitaliste – 1881) (3) de Charles Cros : “Vous m’avez écouté, vous n’avez rien dit, vous m’avez fait perdre mon temps, (le temps, c’est de l’argent)”

Pas de temps à perdre

De nos jours, par extension l’expression signifie :

il n’y a pas de temps à perdre
le temps est si précieux qu’il ne faut pas le gaspiller.

Quand l’expression est source d’inspiration

Certains l’ont quelque peu détournée de son sens original. C’est le cas de Robert Sabatier : “Le temps c’est de l’argent ….. sur les tempes“
D’autres, comme Jean Triboulloy, semblent trouver que l’argent file aussi vite que le temps : “Vous avez remarqué comme l’argent ça file vite ? surtout si vous avez un compte courant“