Que signifie Porter au pinacle ?

Porter au pinacle c’est faire de quelqu’un un éloge très appuyé.

Quelle est l’origine de l’expression ?

Le mot “Pinacle” est issu du latin « pinaculum ». Il s’agit, en architecture, du faîte d’un édifice et cela s’applique notamment à la partie la plus élevée du temple de Jérusalem (1). Dans l’Evangile selon saint Luc, c’est à cet endroit que Satan demande à Jésus de se jeter dans le vide pour prouver qu’il est bien le fils de Dieu (2).
>Le mot est attesté dès la fin du 12ème siècle dans un ouvrage de Guillaume de Tyr (1130-1186), archevêque de Tyr et historien des croisades au moyen âge (3).
Puis le pinacle a désigné (1) :

  • au 14ème siècle : le couronnement ouvragé décorant le sommet d’une tour, d’un toit ou d’un tabernacle
  • au 15ème siècle : le sommet d’une montagne.

Ce dernier sens a pu jouer un rôle dans la formation successive des expressions suivantes (1) :

  • à la fin du 17ème siècle “Mettre quelqu’un sur le pinacle” (4)
  • au début du 18ème siècle “Être sur le pinacle” = être au point le plus haut (de sa carrière par exemple)
  • au tout début du 19ème siècle “Porter au pinacle” :”le gouvernement Anglais a eu la bonté de tirer Bonaparte du fond de l’abyme pour le porter au pinacle” (Paris pendant l’année 1801) (5)

Nos sources

(1) Dictionnaire historique de la langue française – Tome 2 – le Robert, Paris (Octobre 2024) – page 2977 – Par Alain Rey

(2) catholique.org – Evangile selon Saint Luc – Chapitre 4 – verset 9

(3) BnF Gallica . Dictionnaire de l’ancienne langue française et de tous ses dialectes du 9ème au 15ème siècle . Tome 10ème, complément de “Inaccoutumé” à “Zoophyte” . Chez Emile Bouillon, Paris (1902) . page 340 . par Frederic Godefroy

(4) Internet Archives – Lettres de Madame de Sévigné, de sa famille et de ses amis – Tome 6 – Librairie Hachette, Paris (1863) – Année 1689 – Page 268

(5) Google books – Paris pendant l’année 1801 – Volume XXXIII – Imprimerie de Cox, Londres (1801) – Page 434 – Par M.Peletier

 

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