Être dans les choux

Que signifie ” Être dans les choux ” ?

Être dans les choux c’est être en difficulté, dans une mauvaise situation, être dans les derniers, subir un échec

Quelle est l’origine de l’expression ?

Gaston Esnault indique que l’expression apparaît en 1865 avec le sens “être dans l’embarras”, sans toutefois mentionner ses sources (1).
L’importance, de tous temps, du chou dans l’alimentation explique qu’il ait donné naissance à de nombreuses expressions. Caractérisant une nourriture commune et grossière, ces expressions ont souvent une connotation défavorable à laquelle s’ajoute parfois la notion d’échec.
Alain Rey explique d’ailleurs que cette idée d’échec provient de la paronymie “échouer-choux” (2).

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Nos sources

(1) Phraséologie potagère . Edition Peeters, Louvain-La-Neuve (2006) . Pages 37 à 39 . Par Julie Amerlynck

(2) Dictionnaire des expressions et locutions . Les usuels du Robert, Paris (1997) . Page 195 . Par Alain Rey et Sophie Chantreau