Être plat comme une limande

Que signifie “Être plat comme une limande” ?

Être plat comme une limande c’est, de façon générale, par métaphore, être très plat, du moins aussi plat que peut l’être une limande. Mais, de nos jours, cela qualifie souvent une femme très maigre ayant une petite poitrine.

Quelle est l’origine de cette expression ?

L’expression s’emploie depuis le début du 20ème siècle. Elle apparaît en 1808 dans le dictionnaire d’Hautel du bas langage. Il en donne cette définition : “se dit méchamment d’une femme maigre et dépourvue des agréments extérieurs de son sexe” (1).

Notons que le dictionnaire de l’académie Française, dans sa 9ème édition, mentionne un autre sens pour cette expression. Elle s’applique à un homme servile, obséquieux (2). Cela fait référence au fait qu’il “fait la limande” (3), c’est à dire qu’il se se met à plat ventre devant quelqu’un, qu’il s’aplatit moralement (4).

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Un mot sur notre illustration

D’habitude notre illustration est le résultat d’un montage “maison’ de plusieurs images extraites des sites Pixabay et Openclipart. Pour cette expression, notre rédacteur a testé un outil d’intelligence artificielle (“Bing image creator”) qui a créé automatiquement cette illustration originale à partir de plusieurs mots-clés (limande, debout, plate). Selon les “Conditions d’utilisation des Expériences conversationnelles de Bing et de Bing Image Creator“, cette création peut être utilisée “for any legal personal, non-commercial purpose“.

Nos sources :

(1) Google books – https://books.google.fr/. “Dictionnaire du bas langage” – Tome second – D’Hautel, Paris (1808) – Page 82 – “Limande”

(2) Dictionnaire en ligne de l’académie Française – https://dictionnaire-academie.fr/ 9ème édition – “limande-sole”

(3) Trésor de la langue française informatisé (TLFi) – https://www.cnrtl.fr/ – “Limande”

(4) Google books – https://books.google.fr/ “Dictionnaire d’argot moderne”- Editeur Paul Olendorff, Paris(1881) – page 228 – Par Lucien Rigaud